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NU POT
Site specific installation at Giant of Pantelimon - Bucharest, 2017 / 7,80 x 7,80 mt - Mixed media
The project was realized in a former textile industrial area in Bucharest, centered around an iconic old water tower. At the time, 90% of the workforce were women who worked grueling shifts under strict regulations, far from their families. With the invaluable support of anthropologist Andreea Dragan, the artist gathered historical documents and oral accounts from former factory workers who lived through the harsh years of the Communist dictatorship—an era marked by censorship, where any path toward independence felt directionless.
On one of the roofs adjacent to the tower, hundreds of water-filled buckets were arranged to spell out the words “NU POT” (“I can’t”)—the phrase that initiated every rule in company regulations during the regime. The roof surface was draped in fabrics retrieved from the site, the very same textiles hand-processed by the factory's former workers for decades.
Visitors climbed the tower's central metal-grate staircase—a structure designed to induce a sense of disorientation and vertigo as one ascended. From the top, they were invited to throw colorful balls aiming for the buckets below, dismantling the concept of impossibility in a playful, accessible way. The core focus was not achieving perfection, but the collective act of trying.
The phrase NU POT was deliberately broken down into hundreds of individual units (the buckets) to demonstrate how collective initiative and trial can bridge the desire for freedom of thought, washing away years of prohibition. Within hours, the words NU POT were completely transformed by vibrant colors—the outcome of countless individual efforts by people asserting their agency through a simple gesture. The hundreds who took part in this action quickly put their vertigo behind them.
This work is dedicated to Mrs. Nela and all her colleagues who worked inside the building for decades, sharing their memories of life under a dictatorship founded on a single belief: you cannot.
/ IT
Progetto realizzato in una ex area industriale del tessile di Bucarest, il cui simbolo è la vecchia torre dell’acqua. Ai tempi il 90% dei dipendenti era costituito da donne che lavoravano con turni di lavoro insostenibili, sotto regole ferree e lontano dalle loro famiglie. L’artista, grazie al prezioso aiuto dell’antropologa Andreaa Dragan, ha raccolto documentazioni e racconti del passato da coloro che lavorarono all’interno di quelle fabbriche e che vissero i difficili anni della dittatura comunista, anni di divieti di espressione, anni in cui il cammino verso l’indipendenza era senza una direzione.
Su uno dei tetti adiacenti alla torre sono state posizionate centinaia di secchi colmi d’acqua volti a ricreare la scritta ‘NU POT’ (“Non posso”), con cui iniziavano, per esempio, tutte le frasi presenti nei regolamenti aziendali durante gli anni del regime. La superficie del tetto è stata ricoperta con dei tessuti ritrovati nell’area industriale, gli stessi tessuti che erano stati lavorati a mano dalle operaie della ex fabbrica.
I visitatori, salendo sulla rampa di scale della torre (che essendo costituita da un’anima di grate creava un po’ di disagio e vertigine più ci si accingeva a salire), erano invitati a lanciare delle palline colorate cercando di far canestro in uno dei secchi, tentando così di smontare, in modo semplice e giocoso, il concetto di impossibilità. La scritta NU POT è stata volutamente suddivisa in centinaia di porzioni (i secchi) per evidenziare come sia grazie al tentativo e alla proattività di tutti che si può colmare quel desiderio di libertà di pensiero che permette di dimenticare anni e anni di divieti. Dopo poche ore di ‘gioco’, la scritta NU POT era completamente colorata da tutti quei piccoli successi derivanti dai singoli tentativi delle persone che hanno messo in gioco la propria volontà attraverso un semplice gesto.
Questo lavoro è dedicato alla signora Nela e a tutte le sue colleghe che hanno lavorato per decenni presso l’edificio e che attraverso i loro racconti han trasmesso le emozioni e le difficoltà vissute negli anni di una dittatura basata su un solo credo: tu non puoi.